Autoritățile din capitala Indiei au închis luni școlile, au oprit construcțiile și au interzis intrarea în oraș a camioanelor neesențiale, după ce poluarea aerului a atins cel mai ridicat nivel din acest sezon. Locuitorii din New Delhi s-au trezit cu un smog dens și toxic care învăluia orașul cu aproximativ 33 de milioane de locuitori, în timp ce calitatea aerului devenea din ce în ce mai periculoasă.
Conform SAFAR, principala agenție de mediu a țării, care măsoară particulele minuscule din aer care pot pătrunde adânc în plămâni, poluarea a intrat și mai mult în categoria celor grave.
Ceața a acoperit monumente și clădiri înalte din capitală, vizibilitatea fiind atât de scăzută încât companiile aeriene au avertizat asupra întârzierilor.
În mai multe zone ale orașului, nivelurile de poluare erau de peste 50 de ori mai mari decât limita de siguranță recomandată de Organizația Mondială a Sănătății. Conform previziunilor, calitatea proastă a aerului va continua și în cursul săptămânii.
Poluarea aerului în nordul Indiei crește în fiecare an, în special iarna, deoarece fermierii ard resturile de recoltă din zonele agricole. Arderea coincide cu temperaturi mai scăzute, care rețin fumul în aer. Fumul este apoi împrăștiat în orașe, unde emisiile auto contribuie la poluare. Emisiile din industrie și arderea cărbunelui pentru producerea de electricitate sunt, de asemenea, legate de poluare, care a crescut constant în ultimele săptămâni.
Începând de luni, cursurile pentru toate clasele, cu excepția claselor a 10-a și a 12-a, se vor desfășura online, în timp ce niciun camion nu va avea voie să intre în oraș, cu excepția celor care transportă produse esențiale.