Japonia se pregătește să marcheze miercurea viitoare cea 15 ani de la un cutremur și tsunami devastatoare, care au lăsat în urmă peste 20.000 de morți sau dispăruți și au declanșat topirea a trei reactoare la o centrală nucleară.
Catastrofa din 2011 a provocat cel mai grav accident nuclear de la Cernobîl, la centrala Fukushima, operată de Tokyo Electric Power Company, situată la aproximativ 220 km nord-est de Tokyo.
Sute de mii de locuitori au fost nevoiți să își părăsească locuințele după dezastru, care a fost clasificat nivelul 7 pe Scara Internațională a Evenimentelor Nucleare și Radiologice.
În august 2023, Japonia a început să deverseze în ocean peste un milion de tone de apă radioactivă tratată provenită de la centrală, un proces care va dura zeci de ani. Autoritățile de reglementare au declarat că evacuarea apei este sigură, deoarece aceasta este filtrată pentru a elimina majoritatea izotopilor radioactivi, deși conține încă urme de tritiu, un izotop al hidrogenului dificil de separat de apă.
Companiile energetice japoneze au întâmpinat dificultăți în repornirea reactoarelor nucleare după dezastrul din 2011, astfel încât energia nucleară a reprezentat doar 8,5% din producția de electricitate a Japoniei în 2023. Înainte de accident, Japonia opera 54 de reactoare, care asigurau aproximativ 30% din necesarul energetic al țării.
În timp ce lucrările de dezafectare a centralei Fukushima continuă, operatorul Tokyo Electric Power Company intenționează să repornească operațiunile comerciale ale reactorului nr. 6 de la centrala Kariwa din prefectura Niigata pe 18 martie, acesta urmând să fie primul reactor al TEPCO repornit după 2011.