Apoi, la Moscova, au spus că acesta este un pas forțat: angajații misiunilor diplomatice au luat parte la proteste în sprijinul lui Alexei Navalny, care este incompatibil cu statutul lor. Ministerul de Externe a raportat că există dovezi documentare în acest sens. Reprezentantul oficial al departamentului, Maria Zakharova, a numit acțiunile Moscovei „nu doar un gest politic, ci o decizie absolut rezonabilă”.
În același timp, expulzarea străinilor a fost anunțată chiar în momentul în care șeful diplomației europene, Josep Borrell, se afla la Moscova și negocia cu ministrul rus de externe Sergei Lavrov.
Moscova a numit demersurile reciproce ale celor trei țări complet nefondate și neprietenoase. Întreaga situație din Ministerul Afacerilor Externe în ansamblu a fost calificată drept o intervenție în afacerile interne ale Rusiei.