Mii de oameni au ieșit marți la proteste în Bratislava și în alte orașe împotriva planului premierului Robert Fico de a elimina votul prin corespondență pentru slovacii din străinătate, avertizând că acest lucru ar putea submina participarea democratică.
Propunerea este una importantă, deoarece ar putea schimba modul de participare a alegătorilor la viitoarele alegeri parlamentare din 2027 într-o țară cu o populație de 5,4 milioane de locuitori. Protestatarii s-au adunat în fața parlamentului din capitală, iar manifestații similare au avut loc la Košice, Banská Bystrica și în străinătate, inclusiv la Bruxelles și Praga.
Criticii susțin că inițiativa vizează electoratul pro-occidental, în timp ce premierul Robert Fico insistă că scopul este prevenirea fraudelor. Potrivit amendamentelor propuse, alegătorii din străinătate nu vor mai putea vota prin corespondență și vor fi obligați să se prezinte personal la secțiile de votare organizate la ambasade; opoziția afirmă că o astfel de măsură va îngreuna participarea la vot pentru mulți cetățeni care locuiesc departe de reprezentanțele diplomatice.
Acest plan a amplificat tensiunile în jurul lui Robert Fico, care a revenit la putere în 2023 și s-a confruntat deja în repetate rânduri cu proteste din cauza încercărilor sale de a slăbi sistemul de echilibru al puterilor, de a limita libertatea presei și de a reforma sistemul judiciar.
Dezbaterea privind reforma votului în străinătate subliniază faptul că alegerile din 2027 ar putea deveni, în esență, un referendum asupra viziunii lui Fico pentru Slovacia, orientată spre un model iliberal, deși susținătorii săi insistă că schimbările urmăresc doar asigurarea securității și transparenței.