Președintele în exercițiu al Croației, Zoran Milanovic, le-a mulțumit susținătorilor săi după ce a câștigat majoritatea voturilor în primul tur al alegerilor prezidențiale de duminică, dar trebuie să se confrunte cu un candidat al partidului de guvernământ pentru a-și asigura un nou mandat de cinci ani.
Cu aproape toate voturile numărate, Milanovic, de stânga, a obținut 49% din voturi, în timp ce principalul său contracandidat, Dragan Primorac, un candidat al partidului conservator HDZ, aflat la putere, a rămas mult în urmă cu 19%.
Zoran Milanovic, președintele în exercițiu al Croației: „Nu poate fi permis ca, în acest tip de situație complicată din jurul nostru – și peste tot în jurul nostru situația este dificilă, neclară – ca, cel puțin în ceea ce privește unele lucruri de bază – cum ar fi războiul și pacea, libertatea, civilizația, problema securității Croației, nu numai în școli, ci și a națiunii noastre, a țării noastre, a frontierelor noastre – ca noi toți, actorii politici, să nu fim pe aceeași pagină. Nu există niciun motiv pentru ca acest lucru să nu se întâmple”.
Sondajele pre-electorale au prezis că cei doi se vor confrunta în turul al doilea, pe 12 ianuarie, deoarece niciunul dintre cei 8 candidați la alegerile prezidențiale nu ar fi obținut mai mult de 50% din voturi.
De stânga, Milanovic este un critic declarat al sprijinului militar occidental acordat Ucrainei în războiul împotriva Rusiei. El este adesea comparat cu Donald Trump pentru stilul său combativ de comunicare cu adversarii politici.
Deși președinția este în mare parte ceremonială în Croația, un președinte ales deține autoritate politică și acționează în calitate de comandant militar suprem.
Principalul său rival în alegeri, Primorac, a declarat că „locul Croației este în vest, nu în est”. Cu toate acestea, candidatura sa la președinție a fost afectată de un caz de corupție la nivel înalt, în urma căruia ministrul sănătății din Croația a ajuns în închisoare luna trecută și care a ocupat un loc proeminent în dezbaterile preelectorale.