Fumul s-a ridicat deasupra suburbiilor sudice ale Beirutului marți dimineață, când forțele terestre israeliene au trecut în sudul Libanului, marcând o escaladare semnificativă a unei ofensive împotriva militanților Hezbollah și deschizând un nou front într-un război de un an împotriva adversarilor săi susținuți de Iran.
Hezbollah are o prezență puternică în suburbiile sudice ale Beirutului, iar fumul s-a ridicat deasupra orizontului la scurt timp după ce Israelul a ordonat locuitorilor din trei clădiri să evacueze.
Incursiunea în sudul Libanului vine după săptămâni de lovituri puternice ale Israelului împotriva Hezbollah – inclusiv o lovitură aeriană care l-a ucis pe liderul său de lungă durată, Hassan Nasrallah – și urmărește să sporească presiunea asupra grupului, care a început să lanseze rachete în nordul Israelului după începerea războiului din Gaza. Ultima dată când Israelul și Hezbollah s-au angajat în lupte terestre a fost un război de o lună în 2006.
Nu s-a spus cât va dura operațiunea, dar armata a declarat că soldații s-au antrenat și s-au pregătit pentru misiune în ultimele luni. Israelul a declarat că va continua să atace gruparea până când israelienii strămutați din comunitățile de frontieră se vor putea întoarce în siguranță la casele lor.
Înainte de anunțul israelian, oficialii Statelor Unite au declarat că Israelul a lansat mici raiduri terestre în interiorul Libanului, iar Israelul a declarat trei mici comunități de frontieră drept „zonă militară închisă”, restricționând accesul doar pentru personalul armatei.
Nu au fost raportate ciocniri directe între trupele israeliene și militanții Hezbollah. Cu toate acestea, pe parcursul serii, unități de artilerie israeliene au bombardat ținte din sudul Libanului, iar sunetele loviturilor aeriene s-au auzit în tot Beirutul.