Prim-ministrul Japoniei, Shigeru Ishiba, și-a anunțat demisia pe 7 septembrie, marcând începutul unei posibile perioade prelungite de incertitudine politică, într-un moment delicat pentru a patra economie a lumii.
În vârstă de 68 de ani, Ishiba a făcut anunțul în cadrul unei conferințe de presă, afirmând că trebuie să-și asume responsabilitatea pentru o serie de înfrângeri electorale dureroase. Demisia sa a venit imediat după finalizarea detaliilor unui acord comercial cu Statele Unite, menit să reducă tarifele impuse de fostul președinte american Donald Trump.
De la preluarea puterii în urmă cu mai puțin de un an, Ishiba a condus o coaliție de guvernare care a pierdut majoritățile în ambele camere ale parlamentului, pe fondul nemulțumirii publice legate de creșterea costului vieții.
El a cerut Partidului Liberal Democrat – aflat la guvernare aproape neîntrerupt de la sfârșitul celui de-al Doilea Război Mondial – să organizeze de urgență alegeri interne pentru desemnarea unui nou lider. Ishiba a declarat că va rămâne în funcție până la alegerea succesorului său.
Cursa pentru conducerea PLD a început oficial pe 22 septembrie, cinci parlamentari intrând în competiție pentru a-l înlocui pe Ishiba. Noul lider, care va fi ales prin votul membrilor partidului și al parlamentarilor într-un scrutin programat pentru 4 octombrie, este aproape sigur că va deveni și prim-ministru, dat fiind că PLD deține majoritatea în camera inferioară a parlamentului.
Printre favoriți se numără fostul ministru pentru securitate economică, Sanae Takaichi, și ministrul agriculturii, Shinjiro Koizumi, care a participat și la cursa pentru conducerea partidului din septembrie anul trecut.