Lovitura pentru Teatrul Dramatic din Mariupol ucrainean a fost de fapt mult mai mortală decât se aștepta. Acestea sunt concluziile unei investigații efectuate de Associated Press. Se bazează pe poveștile a zeci de supraviețuitori, salvatori și oameni care sunt familiarizați cu teatrul. Inițial, autoritățile de la Mariupol au raportat moartea a 300 de persoane.
Maria Kutnyakova a fost la teatru cu familia ei, dar a ieșit afară înainte de atac.
„A fost o conștientizare clară că nu se luptă cu armata, ci se luptă cu fiecare ucrainean, cu fiecare cetățean al Mariupolului. Nu au venit să ia orașul, ci să-l distrugă”.
Folosind reconstrucția unui model 3D al planului clădirii și constatările experților, jurnaliștii au stabilit că explozia a ucis aproximativ 600 de oameni în interiorul și în afara teatrului. Iulia Marukhnenko locuia în apropiere și a fugit să ajute imediat după atac.
„În primul rând, au murit oamenii care se aflau la etajele superioare, care s-au ascuns sub ferestre. Erau pe locuri de sus, la etajele doi și trei. Au dormit acolo, bine, de parcă ar sta acolo. Când a lovit racheta, probabil că au fost uciși pe loc, iar apoi toată clădirea a căzut, unde erau și mulți oameni”.
Toți martorii au spus că cel puțin 100 de persoane se aflau în bucătăria de câmp din apropierea teatrului și nimeni nu a supraviețuit. Au mai spus că încăperile și coridoarele din interiorul clădirii erau supraaglomerate, aproximativ o persoană la fiecare 3 metri pătrați.
În subsolurile și incinta Teatrului Dramatic Mariupol, sute de locuitori ai orașului s-au refugiat de bombardamente. Clădirea a fost ținta unui atac aerian rusesc pe 16 martie. Mulți supraviețuitori estimează că înăuntru se aflau până la 1.000 de persoane în momentul atacului aerian, dar nimeni nu a văzut mai mult de 200 să scape. Moscova neagă acuzațiile de bombardare a civililor și susține că trupele ucrainene își bombardează propriii cetățeni sau fabrică dovezi ale bombardamentelor.
Ancheta respinge, de asemenea, afirmațiile rusești că teatrul a servit drept bază militară ucraineană. Niciunul dintre martori nu a văzut armata ucraineană activând în interiorul clădirii. Și nimeni nu s-a îndoit că teatrul a fost distrus ca urmare a unui atac aerian rusesc.