Cel puțin 20 de persoane au fost ucise și alte zeci au fost rănite duminică, când un atentator sinucigaș s-a aruncat în aer la biserica Mar Elias din cartierul Dweila al capitalei siriene Damasc, au declarat autoritățile sanitare și surse de securitate.
Acesta a fost primul atentat sinucigaș cu bombă din Damasc de când Bashar al-Assad a fost răsturnat de o insurgență rebelă condusă de islamiști, în decembrie.
Ministerul de Interne sirian a declarat că teroristul sinucigaș era membru al Statului Islamic. Acesta a intrat în biserică, a deschis focul și apoi și-a detonat vesta explozivă, a adăugat o declarație a ministerului.
Statul Islamic a fost în spatele mai multor tentative de atac asupra bisericilor din Siria de la căderea lui Assad, dar acesta a fost primul care a reușit.
Agenția siriană de știri de stat a citat Ministerul Sănătății care a declarat că 52 de persoane au fost, de asemenea, rănite în explozie.
Președintele sirian Ahmed al-Sharaa, care a condus ofensiva împotriva lui Assad înainte de a prelua puterea în ianuarie pentru o fază de tranziție, a declarat în mod repetat că va proteja minoritățile.
Statul Islamic a vizat anterior minoritățile religioase, inclusiv un atac major asupra pelerinilor șiiți în Sayeda Zainab în 2016 – unul dintre cele mai notorii atentate cu bombă din timpul regimului Assad.