Zeci de mașini s-au aliniat la o benzinărie din Seoul, în timp ce unii sud-coreeni au decis să își alimenteze rezervoarele pe fondul creșterii prețurilor globale la petrol, declanșată de războiul din Iran. Pentru șoferii din Seul, preocuparea imediată a fost simplă: să facă plinul înainte ca prețurile să urce și mai mult.
„Am impresia că astăzi ar putea fi cel mai mic preț la carburant pentru o perioadă, așa că am venit să fac plinul. Comparativ cu războiul Rusia–Ucraina, această situație pare destul de diferită. Acum că războiul a izbucnit și Iranul ar bloca Strâmtoarea Hormuz, cred că majoritatea oamenilor ar fi de acord că, cu cât conflictul durează mai mult, cu atât este mai probabil ca prețurile petrolului să crească.”
Deși nu au existat semne de cumpărături panicarde, operatorii benzinăriilor au observat cozi mai lungi, șoferii exprimându-și îngrijorarea față de eventuale noi scumpiri.
„Nu producem deloc petrol, iar situația internațională devine tot mai gravă pe zi ce trece. În plus, cursul won–dolar continuă să crească. Toate acestea sunt destul de îngrijorătoare.”
Coreea de Sud importă aproape tot petrolul brut pe care îl consumă, fiind astfel vulnerabilă la întreruperi ale aprovizionării și la fluctuațiile valutare. Moneda won s-a depreciat temporar peste pragul de 1.500 pentru un dolar, pentru prima dată în ultimii 17 ani, înainte de a reveni după ce banca centrală a semnalat că este pregătită să intervină împotriva volatilității excesive.
„Nu sunt sigur dacă ar trebui să am încredere în afirmația guvernului că țara are rezerve de petrol pentru aproximativ un an, mai ales în condițiile în care cursul de schimb a crescut cu aproximativ 20 de won.”
Analiștii avertizează că războiul din Iran și o posibilă închidere a Strâmtoarea Hormuz — rută esențială pentru transportul global de petrol și gaze — ar putea împinge prețul țițeiului Brent crude peste 100 de dolari pe baril, dacă conflictul se prelungește. Contractele futures pentru Brent au crescut cu peste 7% marți, atingând cel mai ridicat nivel din iulie 2024.
Prețurile mai mari ale petrolului reprezintă un risc pentru piețele emergente, inclusiv Coreea de Sud, punând presiune pe inflație, pe balanța de cont curent și pe monedă. Goldman Sachs estimează că o creștere a Brent de la 70 la 85 de dolari pe baril, determinată de probleme de ofertă, ar putea adăuga aproximativ 0,7 puncte procentuale la inflația din Asia emergentă și ar reduce creșterea economică cu circa 0,5 puncte procentuale.